ほとんどの学生は敷地内の寮で生活しています。3年生の僕の部屋（個室）は、「Valentine Hall」という建物の2階にあります。１階は食堂になっていて、ビュッフェスタイルの食事が1日3回あります。新鮮な地元の野菜を使ったベジタリアンメニューも充実しているので、肉食中心のアメリカで、お腹いっぱい野菜を食べています。　　　　　　

　さてさて、学生数1700人程度で寮生活だと、名前は知らなくてもだいたいの顔は覚えてしまうので、絶対に敵をつくることはできません。「誰が誰と付き合っているか？」は、死活問題なのです(笑)おそらくはリベラルアーツ教育におけるコミュニケーションスキルも、このような共同生活の中で培われるものなのでしょう。ここでの宿題の多さは想像以上で、膨大な量のリーディングとレポート提出に追われる毎日です。平均睡眠時間は6時間を切ります。それでもサボっている学生は文字通りひとりもいません。エリート教育には全く縁のなかった僕は、｢世の中にはこれほど頭のいい人たちがいるのか～」と思います。冬休みには一時帰国しますので、この話しの続き楽しみにしていてください。Merry Christmas！ Masa　   　　　　　　

ちょうど、ヒロインの新島八重（にいじま やえ）（新島襄の妻）の生涯が、来年のＮＨＫ大河ドラマ「八重の桜」として始まります。幕末以後、日本は欧米列強の脅威の中で独立を維持するために、西洋の文化を取り入れ自国の近代化を押し進めました。西洋を模倣することから始まった日本の近代教育の歴史、とても興味深いですね。もしかすると当時のAmherstの写真やキャンバスの様子が紹介されるかもしれません。乞うご期待を！

Amherst Collegeとは

米国ボストン西方に位置する全米最高峰のリベラルアーツカレッジで、東部ニューイングランドのエリートたちが集う教育機関である。少数精鋭で質の高い教育が行われ、学部レベルではハーバード大学を上回るともいわれている。あまり知られていないが、1920年代より外務省の新人外交官が英語研修生として派遣されるなど、日本との関係は深い。日本人で初めてアメリカの大学の学位を取得したのも、明治期にこのCollegeで学んだ新島襄で、帰国後に母校をモデルに創設したのが現在の同志社大学である。米国大統領、ノーベル賞受賞者や著名な卒業生も多数輩出しており、「少年よ大志を抱け」のクラーク博士、「ダ・ヴィンチ・コード」のダン・ブラウン、内村鑑三も卒業している。

〔　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＭＥボックス　松永